Dell.
Čo si o tom mene myslíš? Vašou odpoveďou sú pravdepodobne béžové škatule, dostupné notebooky alebo - ak ste dieťaťom 90. rokov - neslávne známy chlapec „Dude, zaobstaráte si chlapíka Dell!“. Napriek svojmu maximálnemu úsiliu strávil Dell väčšinu svojho života ako samotnú definíciu tupého. Počítače spoločnosti boli cenovo dostupné, praktické, spoľahlivé, ale nikdy vzrušujúce.
Už nie. Dell XPS 13, náš obľúbený trojročný notebook, predefinoval to, čo ľudia očakávajú od prémiového notebooku so systémom Windows - a jeho vydanie z roku 2015 bolo iba začiatkom. Spoločnosť odvtedy rozpútala salvu po salve špičkových produktov naprieč svojimi značkami Dell aj Alienware.
Takéto zmeny sa nedejú zo dňa na deň - ale ako sme zistili, môže ich povzbudiť iba niekoľko talentovaných ľudí s ambicióznymi nápadmi.
Narodenie Adama
XPS (Xtreme Performance System) nie je pre Dell nová značka. Je to už viac ako pätnásť rokov, prenos z jednoduchšej doby v počítačoch a technológiách. Všetci si tie dni pamätáme, však? Gateway ovládala trh na špičkových spotrebiteľských počítačoch, kraľoval Windows 95 a Apple bol známy iba ako spoločnosť pre stolné počítače.
V mnohých ohľadoch sú nohy spoločnosti Dell v tomto svete stále pevne zakorenené. Je to obrovská spoločnosť, ktorá stále robí veľkú časť svojich tržieb z hromadného predaja počítačov spoločnostiam. Koncom 2000-tych rokov bolo niečo vo vode. Zatiaľ čo bol MacBook Air vyvinutý v Cupertine, spoločnosť Dell sa pokúšala stať sa priekopníkom vlastného radikálneho nového smeru pre budúcnosť výpočtovej techniky.
Dell Adamo 13 Volal sa Adamo - pokojný krátkodobý experiment v stenách spoločnosti Dell, ktorý by konzervatívnemu výrobcovi počítačov pripravil cestu do úplne inej budúcnosti. Postavil ho malý tím, ktorý bol akoby vytvorený z ničoho nič a do dvoch rokov sa rozpadol - základy, ktoré položil medzi múrmi spoločnosti Dell, by to však navždy zmenili.
"Bolo to to, čo sme nazvali temný program," povedal vedúci marketingu XPS Donnie Oliphant pre Digital Trends. „Bol to základ„ potreby vedieť “. Bolo to doslova ako traja chlapi v miestnosti na poschodí, ktorá mala na sebe zámok. Keby sme boli viac vystavení zvyšku firmy, nikdy by sme sa nedostali za dvere. Zvyšok spoločnosti sme do toho pustili asi šesť mesiacov predtým, ako sme ho odoslali. “
Spoločnosť Dell sa pokúšala propagovať svoje vlastné radikálne nové smerovanie pre budúcnosť výpočtovej techniky.
Oliphant bol presunutý z podnikania Latitude v spoločnosti Dell a je najdlhšie stojiacim zamestnancom spoločnosti Dell v kľúčových rolách v súčasnom tíme XPS. Spoločnosť mu robila ďalšia dôležitá osobnosť: Nicolas Denhez. Možno ste toto meno ešte nepočuli, ale francúzsky dizajnér je zodpovedný za niektoré z najoslavovanejších konceptov moderných technológií, ako sú Xbox One S a X, HoloLens a projekt Microsoft Courier. Predtým, ako prešiel na Microsoft, pracoval na viacerých notebookoch v notebookoch radu Adamo, pričom všetky boli futuristické, riskujúce a odsúdené na zánik.
„Náklady na mechanickú kostru boli 570 dolárov,“ hovorí Oliphant a ukazuje na pevný kus hliníka v šasi notebooku Adamo. "Boli nezmyselne drahé a nebolo to kvôli materiálnym možnostiam." Bolo to kvôli našej neschopnosti, pokiaľ ide o dizajn. “
Linka Adamo vyrobila za svoju krátku životnosť dva produkty, Adamo 13 a Adamo XPS. Patria medzi najpodivnejšie počítače, ktoré kedy boli komerčne vydané. Zahájili sa do šiestich mesiacov od seba a predstavovali celohliníkové telo a zodpovedajúce vysoké ceny. Model Adamo 13 bol 2 000 dolárov za lacnejší model a 2 700 dolárov za model vyššej triedy. Ale z estetického hľadiska dizajnu bol Adamo 13 ďaleko pred svojou dobou, dokonca v porovnaní s niečím ako MacBook Air.
Dell Adamo XPS
"V podstate som to bol ja a [Denhez], ktorí sme sedeli na poschodí a stavali ID modely podľa toho, ako sme chceli, aby to vyzeralo." A potom sme to vzali na inžinierstvo a povedali sme si: „do toho daj počítač.“ Spravidla je to naopak. Spravidla robíme dizajn - architektúru, funkcie - a potom okolo neho obtiahneme obal. Toto sa stalo naopak. Ak sa nad tým zamyslíte z dnešných filozofií dizajnu, boli urobené zadkom. “
Adamo XPS mal veľmi odlišný dizajnový príbeh, aj keď bol vo svojej koncepcii ešte experimentálnejší. Spoločnosť Dell úplne zadala dizajn a vývoj produktu v nádeji, že pri tom ušetrí pár dolárov.
„Použili sme externý dizajnérsky dom - teda, nie zamestnanci spoločnosti Dell. Myšlienka bola, že by sme mohli vývoj postaviť mimo pobrežie, “hovorí. "Myšlienkový proces bol, že to bude lacnejšie, ale zmenilo sa to na veľkú bolesť hlavy - a my sme to pre nich ešte museli dokončiť." K druhému systému bolo trochu nevraživosti. Ale bolo to super, pretože to malo menej ako 10 mm. “
Adamo XPS od spoločnosti Dell je malý aj na dnešné pomery s hrúbkou iba 0,4 palca. V skutočnosti bol notebook Adamo XPS vyhlásený za najtenší notebook na svete, keď bol uvedený na CES v roku 2009. S hrúbkou iba 0,4 palca je podľa dnešných štandardov malý. Oliphant by bol prvý, kto pripustí, že ultratenký dizajn má svoje vlastné chyby a kompromisy, ale túžba vytvárať odvážne a elegantné produkty by v budúcich produktoch XPS zostala nažive.
"Keď som v roku 2010 zdedil XPS a zobrali sme produkty, ktoré sa stanú Adamo budúcej generácie, a umiestnili sme ich do plánu XPS," uviedol Oliphant. "Prvý počítač XPS 13 s kódovým označením Spider bol uvedený na trh začiatkom roku 2012. To by skutočne mal byť produkt spoločnosti Adamo, keby sme [Adamo] udržali pri živote."
Z Adama do Dina
V roku 2006 spoločnosť Dell kúpila Alienware, populárneho výrobcu herných počítačov so sídlom v Miami na Floride. Akvizícia mala veľký obchodný zmysel a poskytla spoločnosti Dell prístup na nový trh špičkových herných súprav. Alienware však bola úplne iná spoločnosť ako Dell. Bolo to šrotovné, prízemné a úplne zamerané na spotrebiteľa. Tento étos sa čoskoro dostal do spoločnosti veľkým spôsobom.
Frank Azor Bryan Steffy / Stringer / Getty Images Tvárou spoločnosti Alienware je dnes Frank Azor, ktorý môže byť tým najbežnejším a najvážnejším technickým šéfom, akého kedy stretnete. Je to typ človeka, ktorý dráždi svojich zamestnancov za oblek na schôdzku a rovnako ľahko môže hovoriť o interných komponentoch notebooku alebo najnovších herných trendoch. Zatiaľ čo Azor a jeho tím priniesli k spoločnosti Dell neformálny prístup, pre neho bola spoločnosť XPS 13 možná vďaka podnikovej kultúre riskovania.
"Musíte mať kultúru, ktorá je ochotná inovovať," povedal mi Azor. "Nemôžete sa stotožniť s týmito šialenými nápadmi, ktoré sú ďaleko, a potom mať tím plánovania produktu, ktorý povie 'Mám rád niektoré z nich, ale tie sú príliš drahé, alebo' môj technický tím nás nikdy nenechá robiť '' to. '“
Azor začal pracovať v Alienware, keď mal iba šestnásť rokov, ako jeden z ďalších štyroch zamestnancov. Teraz je manažérom liniek Alienware a XPS v spoločnosti Dell - a je odhodlaný transformovať dusnú kultúru spoločnosti Dell zvnútra.
„Sme lietadlová loď,“ hovorí. "Urobiť zákrutu trvá dlho." Musíte začať naberať na obrátkach a potom začnete otáčať. Povedal by som, že sme práve vo fáze hybnosti. Tieto veci vedú k obrazu spoločnosti - vedú k takej kultúre, akou chceme byť. Všetko vychádza z typu vecí, ktoré sme na XPS robili. “
V priebehu niekoľkých rokov sa vplyv dizajnu XPS 13 dostal takmer na každú obrazovku, na ktorú sa pozrieme.
V porovnaní s produktmi Adamo by XPS 13 možno nevyzeral až tak čudne, ale podstúpil značné riziká. Počnúc trendom stenčovania rámov sa XPS 13 odvážil presunúť webovú kameru pod obrazovku. Výsledok pri použití webovej kamery bol (a stále je) nepárny, vystrelil vám priamo do nosa a vytvoril si dvojitú bradu. Tím za to dostal spravodlivý podiel kritiky, ale tím XPS sa radšej držal svojich zbraní, ako by sa mal rozhodovať.
„Keď budú všetci ako„ kúpení, budeme kultúrou inovácií, budeme riskovať, rozšírime technický proces, aby sme pomohli vyriešiť tieto chyby a riziká, “hovorí . „Ale do toho ideme spolu s rizikom - vyšším rizikom, ako by sme mali, keby sme postavili produkt„ ja príliš “- potom môžete robiť úžasné veci. Keby sa tak nestalo, pravdepodobne by sme neboli tam, kde sme práve teraz. “
Počas našej prehliadky sídla spoločnosti Dell sme dostali podrobný pohľad na všetko pokrokové inžinierstvo, ktoré poháňa novú generáciu notebookov XPS. (Fotografie: Luke Larsen / Digital Trends)
Dedičstvo XPS
Dizajnové trendy prichádzajú a odchádzajú, vždy však začínajú u určovateľa trendov. Verzia XPS 13 z roku 2015 bola takýmto zariadením. Výrobcovia televízorov, monitorov, inteligentných telefónov a notebookov boli všetci na misii odstraňovania rámov - a to dalo do pohybu XPS 13. Na prednej strane smartfónu sa musíte pozerať iba po iPhone X alebo Galaxy S8 vo vašom vrecko. V prenosných počítačoch sa pozrite na MateBook X Pro, ktorý posúva bezrámikový prístup na ďalšiu úroveň.
Vďaka zariadeniam XPS od spoločnosti Dell vyzerá MacBook Pro trochu zastaraný. Podľa Oliphanta to bol vždy cieľ a XPS 13 dokázal, že je to pre výrobcov PC možné.
„Apple bol v tom desaťročí veľmi úspešný,“ hovoril o neskorých 2000s. „Do roku 2015 sa väčšina ultra-notebookov považovala iba za vyradenia alebo rádia MacBook Air. To, čo sme zaznamenali posun zavedením Dina, nášho modelu XPS 13 v roku 2015, bolo, že sme začali vyhrávať niektoré z týchto priamych porovnaní. V skutočnosti sme dodávali produkty s vecami, ktoré Apple nemala. “
Ako každý úspech, ani notebooky XPS nevynikli z ničoho nič. Bola sfalšovaná v ohni zlých experimentov, stratených ziskov a okamihov kríženia prstov. Spoločnosť Dell sa toho zatiaľ držala, pretože ľudia stojaci za procesorom XPS 13 verili v kvalitu toho, čo postavili. Namiesto ústupu sa vylepšili, doladili a prepracovali. Výsledkom bol notebook, ktorý zaujal kritikov a zmenil spoločnosť, ktorá ho vyrobila.
„Museli sme pre XPS vytvoriť subkultúru. A z pohľadu spotrebiteľa sa snažíme zmeniť vnímanie zákazníkov alebo potenciálnych zákazníkov spoločnosti Dell, “uviedol Azor. "Na to je tu XPS."
