Keď sa historici obzrú späť na začiatok internetového veku, jún 1999 bude mať určite svoje vlastné vyčlenenie. To bolo spustenie Napsteru, tejto krátkodobej služby zdieľania súborov, ktorá za menej ako rok zásadne zmenila nielen hudobný biznis, ale aj naše očakávania týkajúce sa spotreby médií všeobecne. Od tej doby BitTorrent v menšej miere podobne znížil trhovú hodnotu filmov, ktoré sledujeme doma. A blogy a web celkovo vytvorili prostredie, v ktorom správy, fotografie a videá nie sú ničím, pokiaľ nie sú zadarmo.
Niektorí - vrátane mňa - tvrdili, že toto je jednoducho prechodné obdobie, keď umenie, zábava, nápady a ďalšie informácie, ktoré konzumujeme, upadli do arény s niekoľkými pravidlami. Medzitým sa nachádzajú sily, ktoré sa snažia prepracovať obchodné modely, aby vyrovnali nové očakávania zákazníkov: Chceme to hneď a chceme lacné. Ale zadarmo je lepšie.
Služby ako Netflix, iTunes, Spotify a celý web podporovaný reklamami pomohol udržať hlavy mediálneho a zábavného priemyslu tesne nad úrovňou topenia. Nie že by tieto odvetvia boli chudobné alebo nevyhnutne zlyhali - ale produkty, ktoré ponúkajú, majú teraz nižšiu cenu, pretože mnohí z nás už vedia, aké to je dostať niečo za nič.
Účinky „bezplatného a otvoreného“ internetu však siahajú ďaleko za hranice Hollywoodu alebo Wall Street. Zasahujú hlboko do života každého, kto trávi väčšinu svojho dňa online.
Ak je „hodnota“ toho, čoho sme ochotní sa vzdať, aby sme niečo dostali na oplátku, potom sa takmer všetko, čoho sa Web dotkne, stane bezcenným - nejde len o hudbu a správy. Vďaka okamžitým, neustálym návykovým vlastnostiam webu sme sa kolektívne rozhodli, že nič iné ako samotný web nemá dlhodobú hodnotu.
Jedným z dôvodov je demokratická povaha webu. Keď je všetko vzdialené jedno kliknutie, zdá sa, že všetko má rovnakú hodnotu. Meditácia o podstate pravdy súťaží s videom čajok s hnačkou. Názory nevzdelaného blogera (ehm) sa stavajú priamo k názorom celoživotných vedcov. Položky s vysokou a nízkou vnútornou hodnotou sú na webe prezentované ako rovnocenné. Nápady, umenie alebo žurnalistika s nízkou hodnotou klesnú rýchlejšie ako tie, ktoré majú väčšiu podstatu, kvalitu alebo intrigy. Ale dajte tomu čas - padnú aj kvalitné veci.
Súboj medzi „zeleninovými“ informáciami a „cukríkovými“ informáciami pravdepodobne vždy existoval, samozrejme, nikdy predtým však neboli obe strany tak zmiešané a okraje každej z nich boli tak rozmazané. Je pravda, že táto kastról života je jednou z vecí, vďaka ktorým je web vynikajúci. Sociálne médiá ako Twitter a weby na agregáciu obsahu ako Reddit ponúkajú nekonečný bufet s jedlom pre mozog - malý steak tu, malá brokolica tam, 16 kúskov čokoládového koláča naskladaných na všetko. Je to výborné! A ak ste ako ja, nemôžete sa prestať trápiť každý deň.
Problém tohto informačného sviatku „všetko, čo môžeš jesť“ je v tom, že si musíš vyvinúť nadľudskú disciplínu, aby si mohol každý nápad skutočne vychutnať dosť dlho na to, aby sa jeho živiny vstrebali do života. Aj keď narazíte na to najuznávanejšie, najúžasnejšie, najsmiešnejšie umelecké dielo alebo hudbu či teóriu, akákoľvek hodnota, ktorú môže mať, sa stratí, ak si na ňu nenájdete čas a nebudete s ňou žiť, preskúmať jej jaskyne a vrchy, a naučiť sa každý kúsok primerane milovať a nenávidieť. Týmto spôsobom neustále prítomná rýchlosť a naliehavosť webu vytláča kvalitu všetkého, čo by v menej prepojenej ére rozvlnilo ľudstvo pomalšie a zmysluplnejšie.
Povaha webu, ktorý stojí za to, sa tu nekončí, bohužiaľ. Kvôli nášmu očakávaniu, že všetko online by malo byť tak či onak zadarmo, znehodnocujeme časti seba ako platbu. Vezmime si napríklad osobné súkromie. Ochrana osobných údajov je mŕtva - preč. Na to môžete jednoducho zabudnúť. Spoločnosti ako Facebook a Google o vás pravdepodobne vedia viac ako vy sami. Dôvod je ten, že požadujeme, aby ponúkali svoje služby zadarmo. Stali sme sa ich produktom, ako sa hovorí, profily predávané inzerentom ako dôkaz toho, že kúpime ich konkrétnu značku. Keby sme boli ochotní zaplatiť za vyhľadávanie alebo za spojenie so svojimi starými kamarátmi zo strednej školy, potom by sme mali oveľa viac právomocí vyžadovať, aby osobné informácie, ktoré prezradíme, boli prísne a bezpečne uchované a aby neboli predané tomu, kto ponúkne najvyššiu cenu. Samotná naša existencia ako jednotlivcov v reálnom živote sa stala komoditou - to je sila webu.
Samozrejme, toto všetko je do istej miery hyperbolické. Všetci stále máme nápady, filmy, hudbu, umenie, priateľov, lásku - veci, na ktorých skutočne záleží, ktoré majú hodnotu. Ale tieto veci nemajú hodnotu pretože existujú na webe, ale napriek tomu. Samotný internet má svoju hodnotu - spája priateľov a dáva moc národom. Spája dohromady ľudstvo ako jeden spôsob, aký sa nikdy predtým nerealizoval. Umožňuje veľa vecí, ktoré by neboli bez webu. Ale práve kvôli týmto úžasným schopnostiam sme ochotní vzdať sa toho oveľa viac.
Nakoniec sa dobrá hudba, filmy, žurnalistika a nápady rozšíria a prežijú a k tomu sa určite bude čiastočne pomáhať vďaka schopnostiam zdieľania a pripojenia, ktoré umožňuje internet. Výzvou nie je častejšie sa odpojiť, ale vedieť, kedy tieto cenné kúsky života vytiahnuť offline, vychutnať si ich a pomaly si ich vychutnať (alebo nenávidieť), aby všetko, čo ponúkajú, mohlo vstúpiť do vašej bytosti a stať sa súčasťou toho, kto ty si.
Obrázok prostredníctvom Mehmet Dilsiz / Shutterstock
