Dni Running Mana, ktorý sa radostne krútil po vašom počítači, sa oficiálne skončili. AOL Instant Messenger (AIM), posledný zvyšok pôvodnej opevnenej záhrady AOL, sa oficiálne prihlásil po 20 rokoch.
AOL Instant Messenger, ktorý bol uvedený na trh v roku 1997, keď ste ešte potrebovali zohnať inštalačné CD z obchodu s potravinami, bola prvou bežnou chatovou službou v začiatkoch internetu. Za pouhých 19,95 dolárov mesačne si môžete vytvoriť trápne užívateľské meno, ktoré vás bude prenasledovať po väčšinu vášho dospelého života, a okamžite chatovať s ostatnými ľuďmi po celom svete.
Po rokoch rozmachu na začiatku 2000-tych rokov sa AIM postavila na mušku. Vďaka konkurenčným aplikáciám okamžitých správ a nárastu textových správ sa presviedčanie používateľov, aby zaplatili za okamžité správy, stalo ťažko predateľným. V roku 2007 spoločnosť odstránila chatovacie miestnosti z AIM a spustila samostatnú aplikáciu pre používateľov systému Windows.
V roku 2008 AIM prišla do produktov Apple s aplikáciami pre iPhone a Mac. Nasledovala aplikácia pre iPad v roku 2010. Nakoniec bol AIM integrovaný do OS X a umožňoval používateľom prístup k službe, ale už bolo neskoro. Počas týchto rokov sa spoločnosť AOL snažila používateľov držať, ako boli krátkodobé stránky AIM, ale iné veci už uplynuli a používatelia sa hrnuli na Facebook Chat a ďalších, mladších konkurentov.
Bez ohľadu na to, ako veľmi sa snažila, AOL nedokázala oživiť bezvládne telo Running Mana. Spoločnosť vydala AIM Express, takže už nebudete musieť sťahovať aplikáciu, aby ste mohli používať AOL. AIM Express, bohužiaľ, použil Flash, čo znamená, že ste mali asi 10 minút blaženosti okamžitých správ, kým chyba niečo nepokazila, čo vás nútilo vypnúť prehliadač a začať celý proces odznova. AOL pripustila porážku v roku 2012 a prepustila väčšinu svojich vývojových pracovníkov, pričom ďalších päť rokov mala k dispozícii iba hŕstku podporného personálu. V októbri 2017 AOL oznámila, že ukončí AIM 15. decembra.
Krajina okamžitých správ dnes vyzerá oveľa inak. Nie je nedostatok možností. Mobilné aplikácie ako iMessage a Google Hangouts súperia o priestor s Facebookom a ďalšími službami sociálnych správ. AIM sa zdá byť v porovnaní so svojou obmedzenou funkčnosťou zastaraný. Ak však túžite po tých jednoduchších dňoch, program Yahoo Messenger je tu stále.
