Niekoľko rokov predtým, ako zomrel, vyvolal Roger Ebert veľa hnevu fanúšikov hier, keď tvrdil, že „videohry nikdy nemôžu byť umením“.
V reakcii na to hráči z rôznych hier predložili početné príklady hier, ktoré sa dajú (oprávnene) použiť na vyvrátenie tohto argumentu. Ale pokiaľ ide o veľkú väčšinu hier, ktoré ľudia hrajú na svojich mobilných zariadeniach, mal Ebert pravdu.
Za posledné desaťročie sme zaznamenali nárast megahitov ako Farmville, Candy Crush Saga, Súboj klanov, Kim Kardashian: Hollywood, Krbový kameňa mnoho ďalších „bezplatných“ hier, ktoré sú plné mobilného trhu. Môžu hrať, pokiaľ ste ochotní prebiť sa cez minimálny zážitok. Inak sú hráči slobodní utratiť stovky (alebo dokonca tisíce) skutočných dolárov na nákup virtuálnej meny potrebné na prežitie zážitku.
Bez ohľadu na to, ako používatelia narazia na hru Freemium, takmer každý titul je nekonečným schodiskom.
Hry boli vždy o manipulácii so skúsenosťami hráča, ale techniky dátovej analýzy ju posúvajú na vyššiu úroveň zameraním na zisk v priebehu hry. Herní dizajnéri teraz používajú rovnaké techniky, ktoré používajú spoločnosti ako Google a Facebook na optimalizáciu správania používateľov. Šikovným spojením tvrdej predajnej taktiky s čistým návykovým návalom hrania hazardných hier môžu hráčov dotlačiť na samú hranicu frustrácie, ktorá ich zbavuje, bez toho, aby ich skutočne zastrčili do priepasti, že už nikdy nebudú hrať.
Toto nie je umenie. Namiesto toho sú tieto hry takmer čistým obchodom: výkonnými motormi nátlaku pomocou tajomných vzorcov odvodených z tvrdej ekonomiky a veľkých dát, ktoré vám umožnia hrať (a platiť) dni, týždne alebo dokonca mesiace. A trend sa už rozrástol aj o PC a konzolové hry.
Vzostup slobodomoria
Vďaka stovkám miliónov hráčov po celom svete sú hry freemium prvé, ktoré oslovia skutočne publikum na masovom trhu. Na rozdiel od tradičných hráčov, títo „náhodní“ hráči hľadajú niečo, čo by im pomohlo stráviť hodiny pri hromadnej preprave, čakaní na večeru alebo pri sledovaní televízie. Jednoducho hľadajú pútavú opakujúcu sa zábavu, nie niečo, čo by ich prenieslo do iného vesmíru, alebo vybuchne ich myseľ v rámci zážitku z virtuálnej reality.
Neusilujú sa strácať čas alebo peniaze hraním niečoho, čo sa im nepáči. Nie dlho potom, čo sa hry prvýkrát objavili v obchode s aplikáciami, vyšlo najavo, že cena, ktorú je väčšina ľudí ochotná zaplatiť za hry na svojich mobilných zariadeniach, je ... nič, alebo veľmi blízko. Zážitky, ktoré sa kedysi na konzole predávali za 60 dolárov, sa teraz vo vašom telefóne predávali za babku. Vývojári na tento závod zareagovali až do konca tak, že hry rozdali zadarmo. A aby si zarobili peniaze, naložili ich do nákupov v aplikácii, ktoré by sa páčili hráčom, ktorí už boli závislí. Výdavky v hotovosti vám umožnia zrýchliť hru, vyhnúť sa prekážkam a získať silné schopnosti.
Hardcore hráči sa hlasno a dlho sťažovali, že tieto hry sú hadím olejom: závislosť maskujúca sa ako zábava. Ale čísla neklamú: Freemium funguje. Najobľúbenejšie tituly majú milióny hráčov, ktorí vývojárom každý deň prinášajú výnosy státisícov dolárov.
Vysoké stávky v pretekoch až na dno
Výsledkom bolo, že obchod s aplikáciami pre zariadenia so systémom iOS aj Android je teraz nabitý tisíckami titulov Freemium a stovky ďalších sa objavujú každý deň.
Každý z nich sa zúfalo snaží dostať do pozornosti a náklady na to, aby si niekto zahral vašu hru, sú teraz viac ako 10 dolárov za osobu. Zúfalí vývojári tak musia platiť špičkové doláre za marketingové kampane celebrít a ľudia zo zoznamu A, ako sú Kate Upton a Arnold Schwarzenegger, sa musia objaviť v reklamách Super Bowlu. S takýmito peniazmi v rade sú nútení využiť všetky dostupné nástroje, aby sa pokúsili ísť za hráčskymi účtami priamo cez ich hlavy.
Analýza dát je najsilnejším nástrojom v balení. Moderné mobilné hry neustále streamujú dáta späť tvorcom. Môžu (a väčšinou to robia) zaznamenať každé trhnutie a klepnutie, od prvého okamihu, keď hráč otvorí hru, až po (a to je obzvlášť dôležité) posledný krok, ktorý urobia, predtým ako aplikáciu vylúčia späť do akéhokoľvek očistca, po ktorom zavrú naposledy.
Tieto informácie poskytujú vývojárom, ktorí ich efektívne využívajú, veľké pochopenie toho, čo hráči pravdepodobne urobia, na základe ich podobnosti s ostatnými používateľmi, ktorí robia podobné veci. Triedením ich publika podľa tendencie, vývojári môžu získať podrobný prehľad o tom, ako hráči reagujú, spájajú sa a trávia svoj čas - a peniaze.
Hladné vtáky
Ak sa obávate, že s vami manipulujú, nemusíte sa blázniť. Žiadne množstvo analýzy údajov nedokáže odstrániť vaše individuálne miesto ako jedinečnú a špeciálnu snehovú vločku, ale keď sa vaše dáta nahromadia vedľa informácií od tisícov a tisícov ďalších používateľov, vaša konkrétna jedinečnosť a individuálne vrtochy sú rovnako zmysluplné ako jedna vločka v snehový závej: čo znamená, že vôbec.
Väčšina hráčov chápe, že sú vystavení, ale je im jedno alebo nerozumie tomu, čo vývojári s týmito údajmi robia. Pás veľkých dát ťaží vaše skúsenosti a interakcie, rozdrobuje všetko okrem vašich činov a tendencií a redukuje publikum na jeho najzákladnejšie potreby a potreby. Až príliš často hrateľnosť odráža túto mentalitu „hladného vtáka“.
Hry Freemium používajú tieto dáta na presvedčenie ľudí, aby hrali, a potom nútia hráčov, aby sa vrátili. Hry nás tradične zaujali tým, že boli zásadne jedinečné alebo vzrušujúce. Free-to-play hry to robia tým, že sú čoraz návykovejšie. Čím viac času hráč investoval, tým je pravdepodobnejšie, že utratí peniaze ako prostriedok na získanie výnosov z tejto investície. Akonáhle ich minú, sú závislí. Hráči túto závislosť živia prevodom dolárov na meny v hrách, ktoré po zakúpení môžu minúť na minimalizáciu svojho úsilia a maximalizáciu odmien.
Analýza dát vo veľmi skutočnom zmysle slova zmenila bukolické svety hráčskej fantázie na kapitalistickú rozprávku, kde jediným spôsobom, ako môže hráč poraziť orkov pred bránami hradu, je švihnutie kreditnej karty.
Toto kúzlo nemôžete zrušiť
Vývojári sa snažili odolať, ale ak chcete v mobilnom hernom priestore zarobiť, nezostáva nič iné, než hrať spolu. Vrátni v spoločnosti Apple, Google a Facebook dostávajú značné percento z každého utrateného dolára, takže nebojujú proti prílivu. A okrem toho to boli tí, ktorí pred rokmi začali optimalizovať údaje pre zisk.
Vývojári môžu získať podrobný prehľad o tom, ako hráči reagujú, spájajú sa a trávia svoj čas - a peniaze.
Sociálny mobilný dizajn som začal robiť takmer pred desiatimi rokmi a za ten čas som sledoval mnohých vývojárov, ktorí mi hovorili, že „nikdy nevyrobia tie druhy hier “pomaly podľahnú nekonečnému tlaku monetizácie. Rovnaké zručnosti, ktoré kedysi používali na vytváranie bohatších a nápaditejších zážitkov, sa teraz používajú na optimalizáciu zážitku pozornosti používateľov s cieľom dosiahnuť zisk.
Aj keď bezplatné hry nemusia byť umením, neznamená to, že pri ich tvorbe nezostalo žiadne umelecké umenie. Spoločnosť Supercell zo Štokholmu dokázala vyrobiť hity, ktoré sú skutočne dobre navrhnuté a precízne spracované. Chápu, že kľúčom k vytvoreniu skvelej hry s veľkými dátami je začať s neuveriteľne kreatívnym nápadom. Potom si nájdu čas a ubezpečia sa, že každý prvok je nielen úplne vyleštený, ale aj plne otestovaný analytikou. Kombinujú lavínu spätnej väzby používateľov s mnohými opakovaniami vývoja, vytvárajú vynikajúce nápady a znova a znova ich vyhadzujú, až kým nebude každý aspekt hry vyladený do žiarivej povrchovej úpravy, ktorá predstavuje vrchol vývoja a analýzy údajov.
Väčšina vývojárov však nemá milióny dolárov potrebných na to, aby venovali tento čas remeslu svojich hier. Tiež im chýbajú ďalšie milióny dolárov potrebné na získanie publika z fondu, ktorý už má na výber zo zábavy oveľa viac možností ako hodín. Pre týchto vývojárov sú nástroje, ktoré používajú, často oveľa hrubšie a často sa nebezpečne blížia k predaju čistého hadieho oleja namiesto skutočného lieku na nudu.
Stúpanie po schodisku
Bez ohľadu na to, ako používatelia narazia na hru Freemium, takmer všetky tituly sú nekonečným schodiskom. Sú navrhnuté tak, aby každý ďalší krok viedol iba k ďalším možnostiam a ďalším možnostiam, ako minúť viac peňazí a viac času na dosiahnutie ďalšieho cieľa. Je to nekonečné stúpanie, ktoré pre niektorých hráčov môže mať spoločné so závislosťou viac ako zábava.
Pokiaľ ide o porozumenie slobodného filmu, najlepšou radou môže byť správa, ktorú dostal Matthew Broderick v 80. rokoch, keď sa pokúsil vyhrať vojnovú hru proti stroju: „Jediným spôsobom, ako zvíťaziť, je nehrať!“
Ale aj keď to viete, neznamená to, že sa stále nebudete závisieť. Videl som údaje, ktoré to dokazujú.
