Ak niekedy existovala technológia, ktorá toľko sľubovala, a napriek tomu tak nešťastne zlyhala, je to univerzálne diaľkové ovládanie. Rok čo rok sa nám predstavovali novšie a pokročilejšie diaľkové ovládače, z ktorých každý sa označoval ako zariadenie, ktoré ukončí úzkosť, ktorú sme znášali celé veky. Namiesto toho tieto zariadenia nevyhnutne predstavovali nový súbor problémov spolu s ďalším potvrdením, že nešlo o vybavenie, ale o chybný prístup.
Bohužiaľ (milovníci zvierat preskočili vetu), všetci sme strávili veľa času bitím mŕtveho koňa, ale teraz, keď sme už dobre v 21. storočí, môžeme prijať niektoré nové nápady a využiť druh súčasnej technológie, ktorá má je už dokázané, že nám môže uľahčiť život? Odpovieme na našu vlastnú otázku: Áno. V skutočnosti sa to už začalo diať.
V článku z roku 2007, ktorý bol napísaný pre denník The Independent, vyjadril technický riaditeľ Techno-Guru a Neul Ltd William Webb názor, že do roku 2025 sa váš telefón stane „diaľkovým ovládaním vášho života“, a preto sme sa nemohli viac dohodnúť. V budúcnosti uvidíme všetky diaľkové ovládače zlúčené do jednej možnosti. Štartéry pre automobily, otvárače garážových brán a nastavovacie prvky pre termostaty už boli digitalizované a miniaturizované; a čoskoro budú nasledovať ďalšie zariadenia. Spoločnosti ako Logitech pravdepodobne prídu o podnikanie, zatiaľ čo mobilný priemysel spomalí a vyhradené zariadenia všade sa budú usilovať ospravedlniť svoju existenciu. Stále viac a viac sily bude prúdiť do dlaní vašich rúk, do vašich drahocenných, do jedného vzdialeného, aby vládla všetkým.
Ale skôr ako začneme hľadieť hlboko do našej krištáľovej gule, pozrime sa späť na to, ako nám zlyhalo univerzálne diaľkové ovládanie, ako sme ho poznali, a následne si vykopali vlastný hrob. Akékoľvek zariadenie, ktoré má tento vplyv, si zaslúži poriadny nekrológ, nie?
Da Vinciho kódy
Programovateľné univerzálne diaľkové ovládanie sa zrodilo v roku 1987, duchovným dieťaťom Ch 9, startupu, ktorý založil Steve Wozniak. Pretože sa elektronické prístroje a diaľkové ovládače s nimi spojené začali hromadiť v domácnostiach ľudí, bol navrhnutý tak, aby bol efektívnym riešením pri ovládaní, a hoci išlo o riešenie, efektívny je silné slovo.
Univerzálne diaľkové ovládače sa pripravujú na expedíciu na ostrov ztracených hračiek. Konferenčné stolíky zostanú prázdne, ušetrí sa pár roztomilých kníh a možno nejaké skutočné šálky joe.
Či už ste boli laik alebo obyčajný Robert Langdon, nastavenie univerzálneho diaľkového ovládača vyskúšalo trpezlivosť každého. Niektorí zlyhali a hodili tú prekliatú vec o stenu, iní prešli, ale snívali o tom, ako to robí, a niektorí to vzdali a skrútili sa do polohy plodu. Je to tak preto, lebo programovanie týchto zariadení sa vykonáva preosievaním manuálu prístupových kódov a zadaním jedného pre každé zariadenie, ktoré chcete ovládať. Na prvý pohľad to neznie tak skľučujúco, ale postup je to prinajlepšom zdĺhavý a môže sa rýchlo zblázniť. Malé červené tlačidlo na diaľkovom ovládači zvyčajne bliká rôznymi vzormi, aby sa potvrdili rôzne fázy nastavenia, ale komplikovaná operácia sa takmer nikdy nezaobíde bez problémov a je prinajmenšom nedovolená.Aj keď je ťažké poprieť, že tieto diaľkové ovládače rozhorčovali, sú tiež trochu užitočné, keď je ukončené ručné žmýkanie a mrmlanie. Z tohto dôvodu matice a skrutky tohto pôvodného konceptu pretrvávajú už viac ako desať rokov. Potom však vstúpil internet a priniesol úplne nový strast.
(O niečo) harmonickejšia alternatíva
Diaľkový ovládač Logitech’s Harmony, ktorý bol vyrobený v roku 2001, bol jedným z prvých zariadení tohto druhu, ktoré ponúkali online nastavenie a synchronizáciu. Vďaka prepojeniu s internetom Harmony trochu uľahčila nastavenie a s pokrokom technológie mohli majitelia aktualizovať jeho konfiguráciu, upgradovať firmvér, ukladať IR príkazy do svojich pamäťových systémov, vytvárať makrá a používať ich všetko prostredníctvom dotykovej obrazovky. Pretože ťa to prinútilo iba roztrhnúť polovica vašich vlasov, Harmony sa čoskoro stala vynikajúcim univerzálnym diaľkovým ovládačom a tento produkt sa ukázal ako neočakávaný pre spoločnosť Logitech.
Zariadenie bolo krokom v smere, ale stále sa cítilo ako výrazne riešenie z 20. storočia. Dodnes počúvame ľudí, ako sa sťažujú, aké frustrujúce je ich univerzálne diaľkové ovládanie, alebo že ich priatelia pri návšteve nepoužívajú svoje vybavenie, pretože sa ho boja pokaziť. Možno aj to je dôvod, prečo rok 2013 znamenal koniec kľúčového univerzálneho diaľkového ovládania v priemysle. Po zničujúcom 3. štvrťroku 2012, v ktorom spoločnosť Logitech zaznamenala medziročný pokles predaja na diaľku o 24 percent, sa spoločnosť divízie zbavila, čo naznačuje, že dni celej produktovej kategórie môžu byť zrátané.
Zastaralosť
V dnešnej dobe sa univerzálne diaľkové ovládače pripravujú na odoslanie na ostrov zlých hračiek, konferenčné stolíky zostanú prázdne, ušetrí sa pár roztomilých kníh a možno nejaké skutočné šálky joe. V nasledujúcich rokoch bude ich účelu lepšie slúžiť iná trieda zariadení, ktorú väčšina Američanov nosí vo vreckách a ktorá rozširuje svoje chápadlá v tisícoch rôznych smeroch, čo všade spôsobí zmätok špecialistom.
Všetko, čo môžete urobiť ...
V modernom svete nahradili aplikácie vyhradené zariadenia. Prečo vlastniť päť produktov s piatimi rôznymi účelmi, keď by ste mohli vlastniť jeden produkt s piatimi miliónmi účelov? Pripojené mobilné zariadenia s funkciami aplikácií prinútili mnohých konkurentov zastarať a univerzálny diaľkový ovládač bude čoskoro ležať niekde na tomto zozname bielizne.
Keďže štvrtina dospelých Američanov vlastní tablet a takmer polovica (45 percent) má vo vreckách smartphone, inteligentné zariadenia sa rýchlo stávajú najpohodlnejšou voľbou pre väčšinu elektronických úloh. Kedysi to bolo tak, že ovládanie všetkých zariadení domáceho kina pomocou telefónu alebo tabletu vyžadovalo periférie a zásuvné moduly; produkty ako Pee, Harmony Link a diaľkové ovládanie L5 spárovali aplikáciu s hardvérom vyžarujúcim infračervené žiarenie a na istý čas predstavovali najlepšiu možnosť pre spotrebiteľov. Potom malo odvetvie nápad: Čo keby sme vložili IR blaster do mobilného zariadenia? Boom.
Dnes tablety ako Sony Tablet S a Galaxy Tab 7.0 Plus a telefóny ako HTC One a Sony Xperia ZL 
potrebujete nejaké drahé doplnky - stačí si stiahnuť aplikáciu a voila: okamžité diaľkové ovládanie. Aj konzoly sa zabávajú. Nový ovládač tabletu Nintendo Wii U ponúka ovládanie vašich domácich médií podľa aplikácií a systém novej generácie Xbox je nastavený tak, aby vyhovoval podobnému zariadeniu. Najlepšie zo všetkého je však prístup nového Galaxy S4. Telefón je vybavený infračervenými žiaričmi ako mnoho iných produktov, ale obsahuje aj aplikáciu. Hneď ako otvoríte krabičku, je toto dieťa pripravené na šéfovanie vašej elektronike.
Aj keď trh ešte nemal veľa času na odpoveď, je nám celkom jasné, že telefóny, tablety a ďalšie mobilné zariadenia sa stanú štandardom kontroly médií. Sú lacnejšie (keďže ich už vlastníme) a sú pohodlnejšie ako vyhradená alternatíva, navyše podporujú ďalšie funkcie. Tieto zariadenia vám dajú do ruky sociálne médiá, recenzie, upútavky, fotografie, zábavné fakty, interaktívnych programových sprievodcov A DO. Váš priemerný univerzálny diaľkový ovládač jednoducho nemôže konkurovať tomuto druhu napájania a keďže spotrebitelia dostávajú čoraz viac hardvéru vybaveného infračervenými lúčmi, jeho dni budú konečne zrátané.
