Za 550 dolárov sa Alienware Steam Machine bojuje s hraním niektorých hier, ktoré si konzoloví hráči užívajú na Xbox One s cenou 350 dolárov. Prečítajte si moju odpoveď na polemiku o tomto článku
Rozpor medzi hráčmi na PC a hráčmi na konzoly je plný fanboys a flamebait, ale je tu viac ako stret s ľuďmi, ktorí majú príliš veľa voľného času. To, čo sa stane pri hraní na konzole, môže drasticky ovplyvniť odvetvie počítačov a spôsobiť náhle a nevítané zmeny v systémových požiadavkách.
Jeden taký posun sa preháňa počítačovými hrami. Posledné tituly ako Middle Earth: Shadow of Mordor, Far Cry 4a Assassin’s Creed: Unity majú obrovské požiadavky na pamäť videa, spoliehajú sa na štvorjadrové procesory a sú plné ďalších technických problémov. To je zlá správa pre hráčov PC.
Prehľad modernej architektúry konzoly
Xbox One a PlayStation 4 sú si veľmi podobné. Oba majú procesory založené na architektúre procesorov AMD „Jaguar“ x86 a oba majú grafické čipy odvodené od produktov AMD Radeon. Aj keď sa niektoré technické podrobnosti líšia, sú si navzájom oveľa podobnejšie ako akékoľvek konkurenčné konzoly v minulosti.
Tiež sa podobajú na PC viac ako ktorákoľvek iná konzola predtým (s preukázateľnou výnimkou pôvodného Xboxu, ktorý používal procesor Pentium). Konzoly Xbox 360 a PlayStation 3 používali vlastné procesory, ktoré sa výrazne líšili od procesorov x86 v počítačoch PC, čo z portovania urobilo ťažkú prácu. Preto boli porty z jednej konzoly na druhú alebo z konzoly na počítač často oneskorené alebo chybné.
Možno si myslíte, že podobnosť novej generácie s počítačom by bola prínosom, a v niektorých ohľadoch je to pravda. Prakticky všetky multiplatformové hry narazia na počítače a konzoly súčasne a technické problémy sú menej časté ako v prípade skorších portov 360 / PS3. Avšak pokročilejší hardvér konzoly Xbox One a PlayStation 4 vedie k hrám, ktoré sú výzvou pre počítače strednej triedy.
Dve slová: Osem koncertov
Najvážnejšou obavou je množstvo dostupnej zdieľanej systémovej pamäte. Obe konzoly majú osem gigabajtov pamäte RAM pre všetky funkcie systému vrátane grafiky. Počítače môžu ponúkať viac nespracovanej pamäte, ale majú pridelený konkrétny hardvér systému (DDR3 alebo DDR4 RAM na základnej doske) a grafike (GDDR3 alebo GDDR5 na grafickej karte).
To znamená, že hry určené pre nové konzoly majú prístup k oveľa väčšej video pamäti ako počítač strednej triedy, a to začína robiť problémy počítačom. Middle-Earth: Shadow of Mordor ohromil nadšencov pri vydaní požiadavkou neuveriteľných šiestich gigabajtov videopamäte pre „ultra“ textúry. Dokonca aj „vysoký“ vyžaduje až tri gigabajty, čo je viac, ako ponúka väčšina cenovo dostupných grafických kariet.
Pamäť je obzvlášť trnitá záležitosť, pretože má sklon spôsobiť dramatické posuny v hernom výkone.
A nie je to samo. Assassin’s Creed: Unity’s odporúčané špecifikácie vyžadujú tri gigabajty videopamäte a osem koncertov systémovej pamäte RAM. Call of Duty: Advanced Warfare odporúča štyri gigabajty videopamäte a osem gigabajtov systémovej pamäte RAM. Far Cry 4 je zhovievavejší, keď zje iba dva gigabajty videopamäte, ale stále je to štvornásobok odporúčania pre Far Cry 3.
Všetky uvedené hry majú drasticky lepšiu textúru ako akékoľvek vydanie poslednej generácie a tri zo štyroch sú tituly otvoreného sveta s extrémne veľkými výhernými vzdialenosťami. Chcete vidieť, ako sa extra pamäť využíva? Načítajte si jednu z týchto nových hier pre rôzne platformy a presvedčte sa sami.
Pamäť je obzvlášť trnitá záležitosť, pretože má sklon spôsobiť dramatické posuny v hernom výkone. Na chvíľu sa bude zdať, že je všetko v poriadku, potom zahnete za roh, do pamäte sa dostane viac textúr, ako zvládne vaša karta, a dôjde k vážnemu koktaniu.
Smrť duálnych jadier
Osmička prichádza nielen s pamäťou. Nové konzoly majú tiež osem jadier procesora x86. Každý z nich je menej výkonný ako procesor strednej triedy od AMD alebo Intel, ale v kombinácii je impozantný a kódovanie pre osem pomalých jadier nie je podobné kódovaniu pre dve extrémne rýchle jadrá.
Na rozdiel od problémov s videopamäťou, ktoré boli pred týmto rokom takmer neslýchané, má hlavný problém precedens. Xbox 360 mal tri jadrá a PlayStation 3 sorta-kinda osem (jeho procesor Cell bol dosť zložitý), takže porty poslednej generácie občas narazili na počítače strednej triedy. Grand Theft Auto IV je toho dobrým príkladom. Väčšinou však hrubá rýchlosť procesora vyrovnala menej jadier.
Far Cry 4 Teraz je otázka vážnejšia. Far Cry 4 uvádza ako minimálnu požiadavku štvorjadro a veľa majiteľov dvojjadrových procesorov uviedlo, že sa hra ani nespustí. Assassin’s Creed: Unity, Call of Duty: AdvancedVojnaa Middle Earth: Shadows of Mordor tiež uviesť ako minimum štvorjadrové jadrá. Tieto hry sa síce spustia, ale používatelia uvidia občasné problémy so snímkovou frekvenciou, ktoré nie je možné vyriešiť pomocou rýchlejšej grafickej karty, a môžu pretrvávať aj pri najnižších prednastavených nastaveniach videa.
Je ťažké poukázať na jediný konkrétny dôvod, prečo nové hry potrebujú viac jadier. Na rozdiel od textúr, ktoré možno na prvý pohľad oceniť, sú herné mechanizmy, ktoré zaťažujú procesor, jemné. Zahŕňajú umelú inteligenciu, fyzikálne simulácie a interakcie mimo obrazovku. Shadows of Mordor, napríklad obsahuje „Nemesis System“, ktorý sleduje nepriateľské postavy, aj keď nie sú v blízkosti hráča. Táto funkcia je taká náročná, že je vo vydaní hry 360 / PS3 úplne deaktivovaná.
Hranie na PC sa práve stalo drahším
Porty konzoly zmenili očakávania hráčov počítačových hier v priebehu niekoľkých mesiacov. Na začiatku roka 2014 bol vlastníkovi ľubovoľného zariadenia strednej triedy s dvoma gigabajtmi pamäte RAM a rýchlym dvojjadrovým alebo priemerným štvorkolkou zaistený solídny výkon vo väčšine portov konzoly. Problémy, keď vznikli, boli skôr výsledkom zlej optimalizácie než nedostatku surovej energie.
To už nie je pravda. Nové tituly pre rôzne platformy testujú počítače, pretože sú určené pre konzoly, ktoré sú v určitých ohľadoch pre hry zásadne lepšie ako priemerné počítače. Dvojgigabajtová grafická karta je dnes v najlepšom prípade priemerná a slušné štvorjadro je takmer povinné.
Nové tituly pre rôzne platformy testujú počítače.
To prinúti nadšencov upgradovať svoj starnúci hardvér. V marci minulého roku sme zostavili rozpočetný Steam Machine za 500 dolárov. V tom čase to bolo skvelé, ale jeho procesor aj grafická karta sú teraz žalostne neaktuálne.
Rovnako sú ohrozené nové a lacné systémy. Základných 550 dolárov Alienware Alpha má iba dvojjadrový procesor; štvorjadro začína na 900 dolárov. Hráči, ktorí si kúpia lacnejší model, môžu byť prekvapení, keď sa dozvedia, že nemôžu hrať konzoly, ktoré si hráči môžu vychutnať na Xbox One za 350 dolárov. Trpia tým aj notebooky. Dvojjadrové procesory zostávajú bežné a iba špičkové herné notebooky majú viac ako dva gigabajty videopamäte.
Z krátkodobého hľadiska tieto zmeny skomplikujú hranie počítačových hier hráčom s rozpočtom. Inovácia starého systému bude stáť minimálne niekoľko stoviek dolárov, a to iba za procesor a grafickú kartu.
Aj keď môže byť slabá strieborná podšívka, je to, že tieto zmeny povzbudia výrobcov hardvéru, aby v budúcom alebo dvoch rokoch priniesli maximum. Očakávajte obzvlášť rýchly pokrok v aréne grafických kariet, kde si AMD a Nvidia navzájom držia po krku. Nevyhnutnosť podporuje inováciu a mnoho hráčov počítačov PC teraz potrebuje nový hardvér.
