V pondelok sa stáva vzácna udalosť: planéta Merkúr prechádza priamo medzi Zemou a Slnkom. Toto sa nazýva tranzit a vyskytuje sa iba 13-krát každých 100 rokov. Posledný tranzit Merkúra bol v roku 2016 a ďalší bude až v roku 2023, takže by ste mali mať možnosť pozrieť si túto špeciálnu astronomickú udalosť, kým môžete.
Dobrou správou pre skenery oblohy je, že tranzit bude viditeľný na väčšine planéty vrátane Severnej a Južnej Ameriky, Európy, Afriky, západnej Ázie a Nového Zélandu. Akcia sa začne o 4:35 SEČ, ale ak nechcete vstávať tak skoro, nebojte sa - tranzit trvá takmer šesť hodín, takže máte dostatok času ho stihnúť neskôr ráno. Vrchol udalosti nastane o 7:20 SELČ, keď centrum Merkúra bude najbližšie k stredu Slnka.
Pri sledovaní tranzitu uvidíte malý čierny disk Merkúra prechádzajúci pred povrchom Slnka, ktorý pokrýva iba 1/283 tváre Slnka, ako sa nám javí. To je dosť malé na to, aby bolo potrebné použiť ďalekohľad, a je samozrejme nebezpečné pozerať sa priamo do Slnka, takže budete musieť použiť aj solárny filter.
Ak nemáte prístup k ďalekohľadu, môžete udalosť sledovať online. Observatórium Solar Dynamics bude poskytovať údaje o tranzite do NASA, ktoré na tranzitnej webovej stránke ukáže obrázky a krátke filmy udalosti v reálnom čase.
Tranzity nie sú len zábavné kozmické udalosti na pozorovanie, ale boli tiež dôležité pri vývoji raných astronomických poznatkov. Bolo to vďaka štúdiu tranzitov Merkúra a Venuše začiatkom 16. storočia, kedy Johannes Kepler zistil, že obežné dráhy planét sú eliptické, nie kruhové, ako sa doteraz verilo.
„V roku 1627 Kepler predpovedal, že k tranzitu Merkúra dôjde 7. novembra 1631,“ vysvetlilo observatórium Solar Dynamics v blogovom príspevku. "Pierre Gassendi sledoval zo svojho parížskeho observatória a v ten deň videl, ako sa po tvári Slnka pohybuje malá čierna bodka." Skutočný triumf pre Keplerove výpočty! “
