Ako iPhone zvyšuje váš účet za telefón

Všetci štyria hlavní americkí operátori mobilných telefónov zverejnili svoje finančné výsledky za štvrtý štvrťrok 2011 a všetci traja operátori iPhone potvrdzujú svoj úspech v tomto štvrťroku, ktorý podporili noví predplatitelia svojich bezdrôtových hlasových a dátových služieb. Nie je žiadnym prekvapením pre telefón populárnejší ako všetky smartphony s Androidom dohromady, že?

Ale s ním prichádza aj veľká daň. Apple iPhone má vyššiu dotáciu ako ktorýkoľvek iný telefón, ktorý operátori ponúkajú, čo znamená, že trvá dlhšie, kým dopravcovia získajú zisk z používateľov iPhone v porovnaní s používateľmi Androidu alebo preferujúcich BlackBerry, Windows Phone alebo iné platformy. Medzitým inovácie, ako napríklad schopnosť hlasového vyhľadávania spoločnosti Apple od spoločnosti Siri (rovnako ako všadeprítomnosť streamovania hudby, videa, hier a iného interaktívneho obsahu), znamenajú, že siete poskytovateľov sa čoraz ťažšie snažia udržať krok s požiadavkami na dáta.

Výsledok? Mobilní operátori zaznamenávajú znižovanie ich ziskov v rovnakom čase, keď do Cupertina posielajú nákladné vozidlá plné peňazí. Ako pravdepodobne reagujú dopravcovia? Máte pravdu: zvýšením sadzieb.

Otvorili sme účtovné knihy, aby sme zistili, ako sa vysoké náklady na iPhone dostávajú do vašej peňaženky.

Verizon

Verizon Wireless bol so svojimi štvrťročnými výsledkami prvý vonku, hovoril o zvýšení tržieb o 7,7 percenta v štvrtom štvrťroku 2011 v porovnaní s rokom 2010. Znie to dobre, že? Zlepšuje sa to: výnosy spoločnosti Verizon Wireless vzrástli počas štvrťroka o 13 percent na 18,3 miliárd dolárov - to je rekord. Súčasťou tohto úspechu bol predaj asi 2,3 milióna 4G LTE zariadení zákazníkom, ktorí musia byť na špičke mobilného širokopásmového pripojenia. Celkovo spoločnosť počas štvrťroka predala 7,7 milióna smartfónov: Celkovým 4,2 milióna z nich boli Apple iPhone.

A v tom je drzosť: Čiastočne vďaka dotáciám spojeným s týmto predajom iPhone, spoločnosť Verizon Wireless skutočne zaznamenala svoje príjmy pokles päť percent počas štvrťroka a zisková marža spoločnosti v oblasti bezdrôtových sietí sa znížila zo 48 percent v treťom štvrťroku 2011 na 42 percent počas prázdninového štvrtého štvrťroka - pokles ziskových marží v najväčšom retailovom štvrťroku roka nie je nič, čo by investori chceli počuť .

Efekty iPhonu od spoločnosti Verizon nie sú pre iPhone 4S nič nové. S výnimkou tretieho štvrťroka 2011 (keď sa predaj iPhone mierne spomalil, pretože potenciálni zákazníci čakali na „ďalší“ iPhone) zaznamenala spoločnosť Verizon svoje ziskové rozpätie pri bezdrôtových sieťach až o 10 percent.

Finančný riaditeľ spoločnosti Verizon Fran Shrammo sa do veľkej miery vyhýbal otázke, ako iPhone ovplyvňuje finančné prostriedky spoločnosti Verizon Wireless, a uviedol, že jej náklady boli pod kontrolou a že ziskové marže v ďalších segmentoch jej podnikania rastú. Verizon ďalej očakával, že sa jeho pomer nákladov a výnosov výrazne zlepší, pretože rozšíril svoju sieť LTE a migroval zákazníkov na služby 4G. Práve teraz sú ponuky Verizon 4G LTE úspešným špecializovaným produktom vysokej ceny.

Shrammo však pripustil, že Verizon Wireless uvažuje o zvýšení cien - to od spoločnosti, ktorej sadzby sú už na vysokej priečke v tomto priemysle.

AT&T

Spoločnosť AT&T bola na americkom trhu v sedadle pre iPhone pre mačky a mala exkluzívny zámok na zariadení, kým Verizon zhruba pred rokom nezačal ponúkať iPhone 4. To však neznamená, že AT&T je na tom lepšie pri riadení vplyvu iPhonu na jeho ziskové marže. Počas štvrtého štvrťroka 2011 predala spoločnosť AT&T asi 7,6 milióna telefónov iPhone - čo je takmer dvakrát toľko ako spoločnosť Verizon - a v tomto štvrťroku dosiahla celkové príjmy z bezdrôtových sietí v objeme 16,7 miliárd dolárov, čo je oproti štvrtému štvrťroku 2010 nárast o 10 percent.

Vo finančných výsledkoch spoločnosti AT&T je však efekt iPhonu na prvom mieste. Spoločnosť počas štvrťroku predala 9,4 milióna smartfónov a z toho viac ako 80 percent tvorili Apple iPhone. Spoločnosť zároveň zaznamenala pokles servisnej marže pre zákazníkov bezdrôtových sietí na 28,7 percenta - v štvrtom štvrťroku 2010 to bolo 37,6 percenta. Inými slovami, spoločnosť AT&T predáva viac telefónov iPhone ako kedykoľvek predtým a za posledný rok zaznamenala pokles ziskovej marže za bezdrôtové operácie o takmer štvrtinu. Zmenšujúce sa ziskové marže opäť nie sú tým, čo robí investorov šťastnými, najmä v dôsledku nákladného búrlivého pokusu spoločnosti AT&T o prevzatie amerického operátora T-Mobile číslo štyri.

Ako najdlhšie stojaci operátor s telefónom iPhone je situácia spoločnosti AT&T so zariadením rôznorodejšia ako v prípade spoločnosti Verizon alebo Sprint. Napríklad AT&T je jediný dopravca, ktorý je schopný ponúknuť dvojgeneračný iPhone 3GS - ktorý zákazníkom ponúka zadarmo s kvalifikačnou zmluvou, ale pravdepodobne platí oveľa nižšie dotácie spoločnosti Apple, ako poskytuje úplne nový iPhone 4S.

Šprint

Spoločnosť Sprint práve zverejnila svoje výsledky za štvrtý štvrťrok 2011 a rovnako ako AT&T a Verizon má solídny úspech v predaji iPhonov, pričom iba v štvrtom štvrťroku presunula 1,8 milióna zariadení. Sprint sa zdá byť obzvlášť znepokojený tým, že má vo výzbroji iPhone, pričom uviedol, že 40 percent nových zákazníkov spoločnosti Sprint pre mobilné telefóny kupuje telefóny iPhone. To musí byť pre spoločnosť Sprint dobrá správa: Na jeseň minulého roka povedal generálny riaditeľ spoločnosti Sprint Dan Hesse, že hlavným dôvodom, prečo zákazníci odchádzajú zo spoločnosti Sprint, bol dôvod, že chceli iPhone - a Sprint žiadny nemal.

IPhone však nebol pre financie spoločnosti Sprint všetko ružou. Vo štvrtom štvrťroku 2010 spoločnosť Sprint bez iPhonov získavala 16-percentný zisk na svojich bezdrôtových operáciách. Na konci roku 2011, keď sme predstavili iPhone, klesla zisková marža spoločnosti Sprint na iba 9,5 percenta. A keďže bol Sprint tretím hráčom pri stole pre iPhone, musel za toto privilégium draho zaplatiť: sľúbil, že spoločnosti Apple zaplatí v najbližších štyroch rokoch zhruba 15,5 miliárd dolárov, aj keď nepredá ani jeden ďalší iPhone, a to v hovor s generálnym riaditeľom analytikov Danom Hessom priamo pripustil, že spoločnosť neočakáva, že na predaji iPhonov zarobí do roku 2015 nejaké peniaze.

Dilema dopravcov

Mobilní operátori sú medzi iPhone a iPadom: Na jednej strane je obchod s Apple veľmi drahý, a to vďaka značným dotáciám na telefóny. Aj keď presné čísla zatiaľ nie sú zverejnené, v priemysle panuje zhoda v tom, že Apple získava od operátorov vopred kdekoľvek od 425 do 500 dolárov za každý aktuálny iPhone, ktorý predávajú, s nižším počtom spojeným s iPhone 4 a stále starším iPhone 3GS. To je zhruba dvojnásobok dotácií, ktoré dopravcovia platia za smartphony od iných výrobcov, vrátane zariadení od spoločností Samsung, Motorola a HTC, ktoré sú nepochybne pokrokovejšie ako iPhone (či už cez väčšie obrazovky, rýchlejšie procesory, lepšiu grafiku, vyspelejšie fotoaparáty) alebo 4G LTE).

Náklady na dopravcov z nie mať iPhone sú obrovské: stačí sa opýtať T-Mobile. Finančné výsledky spoločnosti T-Mobile za prázdninový štvrťrok 2011 nebudú splatné ešte niekoľko dní, ale v odbore panuje zhoda v tom, že zatiaľ čo T-Mobile bude pravdepodobne aj naďalej dosahovať krátkodobé a strednodobé úspechy, najmä v prípade predplatených služieb trhu, nedostatok cesty k službám 4G LTE a neschopnosť predať iPhone svojim zákazníkom sú hlavnými prekážkami. Počas tretieho štvrťroka 2011 (ktorý sa skončil v októbri 2011) spoločnosť T-Mobile stratila 186 000 zmluvných účastníkov, aj keď sa počet zákazníkov využívajúcich smartfóny v jeho sieti zvýšil o 40 percent. Aj keď si spoločnosť T-Mobile v dôsledku zrušenej fúzie vyberie od spoločnosti AT&T značnú časť peňazí a niektoré licencie na spektrum, väčšina pozorovateľov v priemysle očakáva, že celková prevádzka operátora sa zvýši, pretože zákazníci budú naďalej hľadať ďalších operátorov, ktorí buď ponúkajú LTE alebo iPhone - alebo možno oboje s budúcim iPhone. A T-Mobile by rád ponúkol iPhone; Apple práve nevyrába taký, ktorý by fungoval s jeho jedinečnou sieťou „4G“ HSPA +.

Schopnosť ponúknuť iPhone je v súčasnosti rozhodujúca pre schopnosť amerických dopravcov udržať si alebo získať podiel na trhu so smartfónmi. Asi 80 percent smartfónov predaných spoločnosťou AT&T sú telefóny iPhone. Aj keď sú pomery nižšie pre spoločnosti Verizon a Sprint, iPhone predstavuje podstatnú časť predaja smartfónov oboch operátorov. Bez iPhonu by boli ich príbehy o smartfónoch veľmi tenké.

Priame náklady na iPhone nie sú jedinou vecou, ​​ktorá ovplyvňuje ziskové rozpätie dopravcov: taktiež sa snažia zaviesť 4G LTE služby. Spomedzi operátorov LTE sa sieť Verizon v súčasnosti teší najširšiemu nasadeniu a spoločnosť práve ponorila ďalších 3,6 miliárd dolárov do licencií na spektrum od káblových operátorov, aby rozšírila svoje možnosti LTE. Teraz, keď si nemôže kúpiť T-Mobile, pokúša sa AT&T urýchliť zavedenie svojej vlastnej siete LTE. Nie je však jasné, kde spoločnosť AT&T nájde šírku pásma bezdrôtovej siete, aby mohla konkurovať spoločnosti Verizon na mnohých trhoch. Spoločnosť (ktorá bola pripravená minúť 39 miliárd dolárov T-Mobile) bude možno musieť uzavrieť niektoré veľmi drahé obchody. A Sprint pracuje na zavedení druhý Sieť 4G: Pamätajte, že spoločnosť Sprint sa pred rokmi pokúsila preskočiť odvetvie 4G pomocou technológie WiMax v spolupráci s firmou Clearwire; priemysel sa však spojil okolo LTE a teraz to musí urobiť Sprint znova. Ak jej hlavný partner LightSquared nedokáže prekonať problémy s rušením GPS pomocou svojej satelitnej LTE siete, môže čeliť veľkým prekážkam.

Vyššie ceny

Kombinácia toho, že najobľúbenejší smartphone na trhu zožiera ziskové marže spolu s počiatočnými kapitálovými výdavkami na budovanie služieb LTE, dáva dopravcom poriadne zabrať: Potrebujú zarobiť peniaze, aby udržali svoje ceny akcií na vysokej úrovni a ich investori boli spokojní , ale musia tiež investovať do služieb novej generácie, aby ich konkurenčné manévre nevymohli.

Jediným spôsobom, ako môžu dopravcovia vyvážiť túto rovnicu, je generovať väčšie príjmy - a pre používateľov smartfónov to najpravdepodobnejšie príde vo forme zvýšených nákladov na bezdrôtové služby. Už sa to začína diať: Spoločnosť Sprint pred rokom zvýšila ceny svojich služieb o 10 dolárov mesačne a minulý mesiac spoločnosť AT&T zvýšila náklady na svoje mobilné plány o 5 dolárov mesačne (spolu s masívne zvýšenými poplatkami za nadmerné ceny). Verizon ich zatiaľ nenasledoval, ale Verizon má aj najzdravšie marže zo štyroch hlavných amerických mobilných operátorov. Tieto zvýšenia cien sa netýkajú iba používateľov telefónov iPhone: zasahujú do celej mobilnej zákazníckej základne spoločnosti.

Výsledkom je, že vysoké počiatočné náklady na Apple iPhone (a rekordné finančné výsledky spoločnosti Apple) nepriamo zvyšujú náklady na smartphony pre používateľov mobilných zariadení v USA, či už ide o niekoho, kto si kúpi lacné zariadenie Android ako štartovací smartphone, alebo niekoho s jedným z prvých zariadení LTE.

Je ironické, že tlak na príjmy spoločností AT&T, Verizon a Sprint mohol pre T-Mobile vytvoriť jedinečnú trhovú príležitosť. Pretože zvyšovanie sadzieb spôsobuje, že náklady na smartphony u troch najväčších operátorov sú pre niektorých spotrebiteľov príliš bolestivé, spoločnosť T-Mobile by sa do toho mohla vrhnúť tým, že ponúkne lacnejšie predplatné dát a predplatené programy. Problém samozrejme spočíva v tom, že veľká časť používateľských základní troch najväčších dopravcov, ktorým by sa zvýšenie sadzieb mohlo odcudziť, je na telefónoch iPhone. Zatiaľ sa nezdá, že by bolo veľa používateľov iPhone, ktorí opustia platformu v prospech Androidu, Windows Phone alebo iných platforiem. To znamená, či sa to páči alebo nie, veľa používateľov smartfónov sa bude iba usmievať a znášať to, keď ich operátori zvýšia sadzby.